関崎・高島周辺の豊かな海で育つくろめ
くろめの主な産地として知られるのが、大分県佐賀関の関崎や高島周辺です。このあたりは、瀬戸内海の水と太平洋の水が接する海域で、潮流が速く、水質がきれいなことが特徴です。
こうした自然環境の中で育つくろめは、食材としておいしく、地元で親しまれてきました。大分県を代表する海藻のひとつであり、佐賀関の海の恵みを感じられる特産品です。
旬は1月から3月。冬の新芽は柔らかく渋味が少ない
くろめの旬は1月から3月です。新芽が伸びる冬の時期に採取すると、柔らかく、渋味が少ないおいしいくろめが収穫できます。
収穫には、箱眼鏡と、長い柄の先に根の付いた鎌を使います。海中のくろめを見ながら、専用の道具で採取する昔ながらの方法です。
採取後すぐに一本ずつ棒状に巻く「くろめ巻き」
採取したくろめは、すぐに一本ずつ棒状に巻かれます。こうして作られるのが「くろめ巻き」です。収穫した海藻をそのまま細かく刻むのではなく、棒状に巻いて保存・利用しやすい形に整えます。
くろめ巻きを生のまま細かく刻むと、独特の粘りが出て、豊かな風味を楽しめるようになります。刻んだときに生まれる粘りと磯の香りが、くろめならではの持ち味です。
熱い汁を注いで磯の香りを楽しむ味噌汁や吸い物
くろめ巻きを細かく刻み、おわんに入れて熱い汁を注ぐと、磯の香りが広がる味噌汁や吸い物になります。くろめから生まれる粘りと風味が汁に溶け込み、海藻の持ち味を手軽に味わえる料理です。
温かい汁物にすることで、くろめの香りや食感を楽しめます。寒い冬の時期に旬を迎える食材ならではの味わいです。
温かいご飯や酢醤油でもおいしい
くろめは汁物だけでなく、ご飯のお供としても楽しめます。細かく刻んだくろめを醤油やごまなどで味付けし、熱いご飯にかけると、粘りと磯の風味がご飯によく合います。
また、もずくのように酢醤油で食べる方法もあります。味噌汁や吸い物、ご飯にかける食べ方、酢の物風の食べ方など、好みに合わせてさまざまな料理に利用できる海藻です。
佐賀関の冬の味覚、くろめを楽しむ
くろめは、瀬戸内海と太平洋の水が接する佐賀関の関崎・高島周辺で育つ、大分県の特産海藻です。潮流が速く水質のきれいな海で育ち、1月から3月にかけて旬を迎えます。
冬の新芽は柔らかく渋味が少なく、箱眼鏡と長い柄の鎌を使って収穫されます。採取後すぐに一本ずつ棒状に巻いた「くろめ巻き」は、生のまま細かく刻むことで粘りと風味が生まれます。
熱い汁を注いだ味噌汁や吸い物、醤油やごまで味付けして温かいご飯にかける食べ方、酢醤油で味わう方法など、楽しみ方もさまざまです。大分県を訪れた際には、冬の佐賀関が育むくろめを味わってみてください。