大分県南部のリアス式海岸はヒラメの養殖に適した環境
ヒラメは高温に弱い魚です。大分県南部の沿岸部にはリアス式海岸が続き、入り組んだ地形によって内湾が形成されています。こうした内湾では、夏でも水温が比較的低く保たれるため、ヒラメの養殖に適しています。
この恵まれた自然環境を生かし、大分県ではヒラメの養殖が盛んに行われています。養殖ヒラメの生産量は全国トップクラスで、色の美しさや肉質の良さにも高い評価が寄せられています。
黄色いシートを使った水槽で黄金色に育つ
大分県産の養殖ヒラメの美しい体色には、飼育水槽の工夫が関係しています。養殖する水槽の壁を黄色いシートで覆うことで、ヒラメの体色が黄金色になるとされています。
この工夫のきっかけとなったのは、海底で暮らすヒラメの習性です。自然の海底では、砂の色と同化するように茶色い体色をしています。その特徴に着目し、養殖水槽の壁を黄色にしたところ、ヒラメの色も黄金色になったというものです。
水槽の壁の色を工夫することで、見た目にも美しいヒラメを育てる取り組みが行われています。
かぼすジュースを飼料に加えた「かぼすヒラメ」
かぼすヒラメは、大分県特産のかぼすジュースをエサに混ぜて育てたブランド魚です。大分県が誇る柑橘の特産品を養殖に取り入れることで、一般的な養殖ヒラメとは異なる特徴を持たせています。
かぼすを飼料に取り入れたヒラメは、肝に臭みがなく、エンガワもさっぱりとした味わいになると注目されています。ヒラメの身だけでなく、肝やエンガワまでおいしく楽しめることが魅力です。
臭みの少ない肝とさっぱりしたエンガワ
かぼすヒラメの特徴として挙げられるのが、肝の臭みが少ないことです。ヒラメの肝は、魚の旨味を楽しめる部位のひとつですが、かぼすヒラメでは臭みが抑えられているとされています。
また、ヒラメの部位の中でも人気の高いエンガワは、さっぱりとした味わいが特徴です。かぼすを取り入れた飼育によって、身だけでなく、こうした部位の風味にも違いが生まれています。
大分の養殖技術と特産かぼすが生んだヒラメ
かぼすヒラメは、夏でも比較的水温が低く保たれる大分県南部の内湾と、黄色いシートを使った養殖水槽、そして大分特産のかぼすを生かして育てられるブランド魚です。
養殖ヒラメの生産量が全国トップクラスの大分県では、色や肉質の良さにもこだわった飼育が行われています。黄色いシートで覆った水槽で黄金色に育て、さらにかぼすジュースを飼料に加えることで、肝の臭みが少なく、エンガワもさっぱりとしたヒラメに仕上げています。
大分県を訪れた際には、地域の養殖技術と特産品を組み合わせて生まれた、かぼすヒラメを味わってみてください。